¿Es ético tener mascotas? Aquí está la verdad sobre la felicidad de las mascotas.

Jul 25, 2023

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Por qué deberíamos aspirar a un mundo con menos mascotas pero más felices.

Encontrar las mejores maneras de hacer el bien.

Algunos días, cuando el doomscrolling se vuelve demasiado, cambio mi consumo de redes sociales a algo que llamo petscrolling. Es el acto de deslizarse por un hilo interminable de carretes de Instagram que muestran resistentes perros de rescate de tres patas caminando por el bosque, gatos de compras luchadores pero encantadores y algún que otro cerdo barrigón chapoteando en una piscina para niños.

Internet está inundado de este contenido para sentirse bien protagonizado por algunos de los 250 millones de animales (casi uno por cada persona) que pueblan los hogares estadounidenses. Todo esto refuerza la bondad inherente del antiguo vínculo entre humanos y animales y nos permite creer que donde hay mascotas (a quienes la mayoría de los dueños consideran miembros de la familia) hay alegría, amor, juego y esperanza.

Hay mucho de todo eso en mi hogar, gracias a mi dulce y valiente mezcla de pitbull rescatada, Evvie, uno de los muchos animales con los que he vivido durante mi vida. A mediados de 2020, fue recogida cuando era una cachorrita callejera en Greenville, Carolina del Norte, antes de pasar por varios hogares de acogida. Mi pareja y yo la llevamos a casa el día que la conocimos, pero sólo después de horas de deliberar sobre si sentía que tenía el tiempo y la energía para darle la vida que se merecía. (Evvie era joven y estaba llena de energía, y yo acababa de empezar en Vox).

Evvie instantáneamente agregó mucho a nuestras vidas y, por un tiempo, asumí que nuestra relación era recíproca y que ella obtiene tanto de nuestro vínculo como yo. Pero recientemente comencé a preguntarme si ella está mucho más aburrida y frustrada de lo que pensaba anteriormente. Eso me llevó a leer el conmovedor libro de 2016 Run, Spot, Run: The Ethics of Keeping Pets de la autora y bioética Jessica Pierce.

Pierce quiere mostrarle a personas como yo las sombras detrás de la alegre narrativa de tener una mascota, cosas como el abuso físico, el acaparamiento de animales, las fábricas de cachorros, las peleas de perros y la bestialidad.

Pero más allá de esos extremos, el trabajo de Pierce pretende dirigir nuestra mirada hacia formas más sutiles, pero mucho más comunes, de negligencia y crueldad cotidianas. Para Pierce, incluso los dueños de mascotas bien intencionados pueden tener mucho de qué responder: entrenamiento punitivo, cautiverio prolongado y confinamiento extremo, mutilaciones (eliminación de uñas, corte de orejas y cola), ataduras al aire libre, falta de autonomía, abuso verbal, dietas monótonas y poco saludables. , falta de aseo y atención veterinaria inadecuada. (En 2016, aproximadamente una quinta parte de los dueños de perros y la mitad de los dueños de gatos no llevaron a sus animales al cuidado de rutina o preventivo, lo cual es muy recomendable).

A esto se suma la falta de ejercicio y socialización, el aburrimiento e incluso el abandono. (Casi una quinta parte de los dueños de mascotas encuestados a fines del año pasado dijeron que estaban considerando renunciar a sus mascotas debido al costo en medio de la alta inflación, lo que generalmente no es una opción para otros “miembros de la familia”).

Todo esto es posible porque, a diferencia de los niños, las mascotas no son realmente miembros de la familia: son propiedad sin derechos legales y con pocas leyes que las protejan. Y debido a que el abuso y la negligencia ocurren principalmente en la privacidad del hogar, hay poca responsabilidad por ello. Incluso los dueños de mascotas más responsables, entre los que me cuento, están condenados a no satisfacer las necesidades de sus animales debido a otras responsabilidades y los desafíos inherentes de tener un perro o un gato en un mundo hecho para humanos.

Puede que nos consideremos los mejores amantes de los animales, pero es muy posible que estemos infligiendo sufrimiento a nuestras mascotas todos los días.

Tener mascotas “es como una vaca sagrada en cierto modo”, me dijo Pierce. “Todo el mundo supone que las mascotas tienen una buena situación económica y, de hecho, están mimadas... Todo lo que tienen que hacer es recostarse en una cama y recibir golosinas de vez en cuando y atrapar un frisbee si les apetece, como, ¿quién no? ¿Quieres esa vida?

"Debajo de eso está la realidad de que no hacer nada más que acostarse en una cama y que te den golosinas es profundamente frustrante y aburrido y no es una vida significativa para un animal".

Desde que los humanos domesticaron a los perros (hace más de 20.000 años) y a los gatos (hace más de 10.000 años), que según algunos son simplemente “semi-domesticados”, sus funciones han evolucionado en gran medida de un tipo de trabajo (caza y vigilancia) a otro: el de compañerismo. Y, contraintuitivamente, dice Pierce, ser un compañero constante es un trabajo más difícil.

“Los perros siguen siendo perros de trabajo; simplemente están haciendo un tipo de trabajo diferente”, dijo. "Creo que en realidad es un trabajo mucho más peligroso y difícil que cualquier otro tipo de trabajo que les hayamos pedido que hagan".

Exigimos compañía con la menor fricción posible, esperando que nuestras mascotas (especialmente los perros) sean dóciles y agradables, y que se adapten rápidamente al mundo humano, con sus innumerables reglas y normas que no significan nada para ellos. Y luego, cuando inevitablemente no lo hacen al principio, consideramos que sus hábitos naturales de mala conducta necesitan corrección o abandono.

Es revelador que el entrenador de perros más popular del mundo, César Millán, dependa en parte del dominio y el control para someter a sus sujetos. (Millan popularizó el enfoque de la “teoría de la dominancia” para el adiestramiento canino, que ha sido desacreditado por los científicos y criticado por la Sociedad Veterinaria Estadounidense de Comportamiento Animal. Un metanálisis encontró que el adiestramiento punitivo puede aumentar el miedo, la ansiedad y el estrés de los perros).

Para contribuir a la evolución de guardia a compañero, en las últimas décadas ha surgido una industria de mascotas valorada en 136 mil millones de dólares para criar, transportar y vender decenas de millones de animales al año (a menudo en condiciones terribles) y proporcionar todos los accesorios de la mascota moderna. , desde comida hasta juguetes, pasando por cuidados veterinarios y perfumes para perros. Y así como Millán y su legión de seguidores someten el comportamiento de algunos perros a su voluntad, los criadores han hecho lo mismo con la genética de los perros para hacer que algunas razas sean particularmente ágiles, pequeñas o lindas; en otras palabras, más atractivas para los humanos. La raza más popular actualmente en Estados Unidos, el bulldog francés, y otros perros de cara plana, como pugs, boxers y shih tzu, sufren de una variedad de problemas de salud debido a la forma en que fueron criados, como dijo la destacada periodista y colaboradora de Vox Tove Danovich. Frenchie "una raza que se ha roto para acomodarnos".

Y aunque aproximadamente entre el 30 y el 40 por ciento de los gatos y perros se adquieren en refugios, no todas esas adopciones funcionan: entre el 7 y el 20 por ciento finalmente son devueltos, a menudo debido a quejas sobre el comportamiento de los animales. (La incompatibilidad con otras mascotas, las alergias y el costo son otras razones principales).

Luego están los 97 millones de conejos, pájaros, hámsteres, jerbos, ratones, peces, reptiles, anfibios y otros animales pequeños que se estima que se mantienen como mascotas, en su mayoría animales salvajes y sociales que pasan sus vidas en gran medida confinados y aislados en jaulas y tanques. Puede que sus dueños los amen, pero sus condiciones de vida estrechas y antinaturales no son tan diferentes de las de los cerdos y las gallinas que criamos para alimentarnos.

Varios estudiosos del bienestar animal, como Pierce, están cuestionando el panorama optimista que la industria de las mascotas (y los dueños de mascotas, incluido yo mismo) han pintado en torno al vínculo entre humanos y animales domésticos y, a veces, plantean una pregunta radical: ¿deberíamos poner fin a la tenencia de mascotas? Me inclino cada vez más a pensar que la respuesta podría ser sí, o que al menos debería haber muchas menos mascotas y esos dueños deberían estar preparados para dedicar tiempo y esfuerzo para brindarles una vida mucho mejor.

Antes de que los papás gatos y las mamás perros vengan a buscarme, sepan esto: soy uno de ustedes.

Soy una “persona animal”, habiendo pasado la mitad de mi vida defendiendo su bienestar y ahora informando sobre él. Siempre compartiré casa con un perro o gato rescatado. Pero las necesidades de Evvie y mi constante incapacidad para satisfacerlas me han llevado a cuestionar todo el esfuerzo de tener una mascota.

Por mucho que mi pareja y yo la prodiguemos con golosinas, paseos, tira y afloja, tiempo de juego con otros perros, juegos de enriquecimiento y juegos sin correa menos que legales en el bosque afuera de nuestra casa en Silver Spring, Maryland, ella pasa gran parte de sus días sin nada que hacer más que mirar por la ventana. Ambos trabajamos desde casa, lo que significa que hay bastante conmoción y compromiso para mantenerla estimulada. Pero a pesar de eso, Evvie inevitablemente se queda sola durante gran parte del día, y parece bastante aburrida, con largos períodos de sueño seguidos de ladridos para llamar mi atención (que deja de hacer tan pronto como jugamos o salimos a caminar). . Y Evvie tiene comparativamente suerte: en 2011, el dueño promedio de una mascota pasaba solo unos 40 minutos al día con su supuesto miembro de la familia.

Los científicos han instalado cámaras para ver qué hacen los perros cuando están solos en casa todo el día, y resulta que hay muchos bostezos, ladridos, aullidos, lloriqueos y sueños: signos de ansiedad y frustración. Charlotte Burn, bióloga y profesora asociada del Royal Veterinary College de Londres, cree que nuestras mascotas también podrían aburrirse si las dejamos solas durante horas seguidas.

“Para la mayoría de nosotros, [el aburrimiento] es algo pasajero y podemos hacer algo al respecto”, me dijo Burn. “Pero cuando no se puede hacer nada al respecto, es increíblemente angustioso. … A veces se piensa que es una especie de problema de lujo para los animales, pero en realidad, puede que no sea tan lujoso si [un animal] no puede hacer nada al respecto, y en realidad podría ser un enorme problema de bienestar”.

Burn dice que hay dos respuestas animales principales al aburrimiento. La primera es la somnolencia, provocada por un animal que no tiene suficiente que hacer para mantenerse despierto, lo que a los humanos les parece como mirar al vacío, bostezar o suspirar, incluso si el animal no está cansado. El segundo es la inquietud, e incluso adoptan conductas que les ayuden a mantenerse despiertos. "Intentarán escapar de su situación", dice. "Asumirán riesgos, explorarán cosas incluso si no les gustan, básicamente para intentar despertarse y hacer que algo suceda".

Cuando pensamos en nuestras mascotas, naturalmente pensamos en el breve tiempo que pasamos con ellas, no en sus horas tranquilas y aburridas mientras estamos ocupados con el trabajo, el cuidado de los niños, los amigos o los recados mientras están encerrados. Es posible que se emocionen cuando volvamos a casa, no necesariamente porque estén encantados de vernos, sino porque finalmente termina el silencio que llena gran parte de su día.

"Creo que los perros son muy adaptables y, a menudo, se acostumbran a su falta de opciones y autonomía", dijo por correo electrónico Alexandra Horowitz, destacada experta en comportamiento canino y directora del Laboratorio de Cognición Canina Horowitz en Barnard College. "Pero creo que no es una buena situación para ellos".

Lo desigual que es la relación entre las mascotas y sus dueños humanos quedó demostrado durante la pandemia cuando, solos y atrapados en casa, uno de cada cinco hogares adoptó una nueva mascota. Sin embargo, cuando los nuevos dueños de mascotas regresaron al trabajo, sus nuevas mascotas solitarias lucharon con el cambio repentino, mostrando altas tasas de masticar, cavar, ladrar, escapar, caminar de un lado a otro, esconderse y orinar y defecar en interiores.

Nuestras mascotas tal vez no se aburrirían tanto si tuvieran algo de autonomía, pero tener una mascota significa negarla regularmente. Si Evvie tiene hambre, no puede coger un bocadillo del frigorífico. Si quiere jugar con otro perro, tengo que programarlo o llevarla al parque para perros (lo que para algunos perros puede ser divertido y para otros, abrumador o peligroso, con algunos perros dominando a otros, lo que genera estrés y lesiones). ). Si quiere explorar el aire libre, tiene que esperar hasta que tenga tiempo para llevarla a caminar, e incluso entonces, está atada a una molesta correa, de la que tiro suavemente cada vez que hace algo tan inofensivo como alejarse demasiado. al jardín de un vecino para oler algo que le interese o correr para saludar a un perro o humano cercano.

Por muy buena que sea Evvie en comparación con la mayoría de las mascotas, sigue siendo una perra que vive en un mundo construido para humanos, y eso significa una vida de deseos constantemente frustrados. La capacidad de satisfacer sus necesidades básicas depende completamente de otra persona. Las mascotas tal como las poseemos viven en nuestros mundos, no en el de ellos.

¿Qué pasa con los gatos? Los conductistas de gatos dicen que ellos también pueden aburrirse. Pocos temas en la comunidad de mascotas suscitan tanto debate como si los gatos deberían permanecer en casa o tener la libertad de entrar y salir cuando quieran para satisfacer sus necesidades de ejercicio, estimulación mental y caza, especialmente cuando esa caza resulta en la muerte masiva de la vida silvestre. (Un artículo de 2013 estima que los gatos en los EE. UU. matan entre 1.300 y 4.000 millones de aves y entre 6.300 y 22.300 millones de pequeños mamíferos al año, mientras que se estima que las turbinas eólicas matan entre unos cientos de miles de aves y más de un millón cada año).

La estimación ha sido cuestionada, pero incluso si está tremendamente equivocada, sigue siendo una gran cantidad de muertes que son resultado directo de la semidomesticación y la cría por parte de la humanidad de un animal que alguna vez fue salvaje. También es otro ejemplo de una cuestión ética complicada en la que el bienestar de las mascotas está en conflicto con el bienestar de otros animales (como matar animales para obtener carne para alimentar a las mascotas).

Entonces, si tenemos más mascotas que nunca, pero muchos de los perros no son saludables y están aburridos, los gatos están aburridos o son lindos cazadores de vida silvestre, y los peces y pájaros están cruelmente confinados, ¿qué hacemos al respecto? Algunos destacados expertos en bienestar animal dicen que deberíamos reducir la población de mascotas y convertir la posesión de mascotas de un pasatiempo casual a una responsabilidad seria.

A partir de 1979, Bob Barker de The Price is Right cerró cada episodio con un anuncio de servicio público: "Este es Bob Barker recordándoles que ayuden a controlar la población de mascotas: esterilicen o castren a sus mascotas".

1979 fue una época diferente para los perros y gatos en Estados Unidos; según una estimación, entre 7,6 y 10 millones de ellos eran sacrificados anualmente en esa época. Si bien la población nacional de mascotas ha crecido considerablemente en los años posteriores, el número de perros y gatos sacrificados en refugios (aunque sigue siendo deprimentemente alto) ha caído a aproximadamente 920.000 por año. También hay muchos menos perros callejeros. Por ejemplo, a mediados de la década de 1980, Nueva Jersey tenía 160.000 perros y gatos deambulando por las calles, cifra que se redujo a 80.000 en 2014.

La dramática reducción se produjo como resultado de una mayor esterilización de mascotas en clínicas veterinarias, un aumento en el número de refugios y organizaciones de bienestar animal, y campañas de anuncios de servicio público como la de Barker's y otros de grupos de bienestar animal, como "Adopta, no compres", todos contribuyendo a un cambio cultural en la forma en que obtenemos y tratamos a nuestras mascotas. Pero si bien entre el 30 y el 40 por ciento de los gatos y perros se adquieren en refugios de animales, muchos de ellos (especialmente los perros) siguen siendo producto de la cría: ya sea en fábricas de cachorros a gran escala, en las que los perros se crían y se venden más como ganado que como familia. miembros, o de operaciones domésticas más informales y de pequeña escala.

Pero, ¿qué pasaría si todos los posibles propietarios de perros y gatos siguieran el lema “adopte, no compre” y la súplica de Barker de esterilizar o castrar a su mascota? Sería una situación de Hijos de los Hombres para las mascotas domesticadas. La población de mascotas se reduciría rápidamente antes de prácticamente desaparecer por completo, dando paso a un mundo inimaginable (tal vez ni siquiera digno de ser habitado) para los amantes más acérrimos de perros y gatos.

¿Sería eso tan malo? Para los humanos amantes de las mascotas, definitivamente. Mi relación con Evvie es profundamente enriquecedora (al menos para mí). Me emociona verla cada mañana, verla correr a toda velocidad por el bosque, pelear con otros perros y menear incontrolablemente cada vez que entro por la puerta principal. La vida sin perros sería mucho más aburrida.

Pero tener mascotas no debería tratarse solo de usted o de mí: es una relación en la que los humanos posiblemente toman mucho más de lo que dan. Y al continuar con el cuidado de mascotas como se hace ahora (al criar millones de nuevos cachorros, gatitos, peces y otros animales cada año), estamos tomando la decisión de que todo el abuso manifiesto y la crueldad y negligencia de menor grado están más que compensados. porque por la alegría provocada por el vínculo humano-animal. Ya no estoy tan seguro de que lo sea.

Gary Francione y Anna Charlton, una pareja apasionada por los derechos de los animales que enseñan derecho en la Universidad de Rutgers, no creen que sea así y han abogado por la abolición de la propiedad de mascotas.

“Los animales domesticados dependen completamente de los humanos, quienes controlan todos los aspectos de sus vidas”, escribieron en un provocativo ensayo para Aeon en 2016. “A diferencia de los niños humanos, que algún día se volverán autónomos, los no humanos nunca lo harán. Ese es el objetivo de la domesticación: queremos que los animales domesticados dependan de nosotros. Permanecen perpetuamente en un inframundo de vulnerabilidad, dependiendo de nosotros para todo lo que es relevante para ellos”.

Como las mascotas son propiedad según la ley, argumentan, los estándares de bienestar siempre serán demasiado bajos. Necesitamos cuidar de los que existen, pero dejar de generar otros nuevos.

"Me encanta vivir con perros, pero incluso yo creo que tener perros puede considerarse moralmente cuestionable y puede cambiar en el futuro", dijo Horowitz, el experto en cognición canina.

Me identifico con las dudas de Horowitz y encuentro persuasivos los argumentos de Francione y Charlton, aunque dada la popularidad de las mascotas (y el antiguo vínculo entre humanos y animales), abolir la tenencia de mascotas es un fracaso político y cultural. Lo que podría ser más realista es repensar radicalmente cómo los adquirimos y los tratamos, y qué les debemos.

Cuando le pregunté a Marc Bekoff, etólogo de la Universidad de Colorado Boulder y coautor de libros con Pierce (y Jane Goodall), sobre si deberíamos eliminar progresivamente la tenencia de mascotas, dijo que tal vez sea unos miles de años demasiado tarde para hacer esa pregunta. .

"En el mejor de los mundos posibles, no habríamos evolucionado hasta donde estamos ahora con los perros, porque muchos de los problemas con los perros se reducen a la cría selectiva por parte de los humanos, que deciden qué rasgos les parecen lindos o atractivos", dijo. , señalando perros de cara plana como el bulldog francés.

Le gustaría que las fábricas de cachorros y gatitos desaparecieran en medio de un cambio cultural importante en el que la gente sólo tendría un perro o un gato si tiene el tiempo, el dinero, la paciencia y la energía para darles una buena vida. El lema sería: menos mascotas y una vida mejor. "Estás tratando con un ser sintiente que tiene necesidades muy específicas y duraderas, y si no puedes satisfacerlas", deberías pensártelo dos veces, dijo.

Pierce, ella misma madre, ha escrito sobre la importancia de que las familias con niños piensen dos veces antes de adquirir una mascota. Los niños pueden entusiasmarse con una nueva mascota un mes y pasar a otro interés el mes siguiente, o simplemente no cuidar bien al animal de la manera única que necesita (¡porque es un niño!). Las familias con niños también pueden ser más propensas a descuidar a sus mascotas porque, comprensiblemente, el cuidado de los niños es lo primero.

Si bien muchas personas llaman a sus mascotas “bebés peludos”, sería prudente pensar en ellos más bien como dependientes reales, porque lo son. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la infancia no existió realmente: los niños existieron, al menos en parte, al servicio de sus padres como trabajo adicional. Por supuesto, eso ha cambiado drásticamente en los últimos cientos de años, y con ello, las actitudes y hábitos en torno a cómo tratamos a los niños. Sin embargo, como parte de ese cambio, las expectativas sobre la paternidad también aumentaron, hasta el punto de que esas expectativas se han convertido en una de las principales razones por las que las personas tienen menos hijos o ningún hijo. Quizás lo mismo debería suceder con las mascotas en el futuro. Si bien la mascota promedio probablemente tenga una vida mucho mejor hoy que hace apenas 50 años, todavía hay mucho margen de mejora, pero las demandas serían tales que menos personas estarían en condiciones de convertirse en dueños de mascotas.

Si decide tener un gato o un perro, es imperativo adoptarlo para evitar una eutanasia más entre los millones de animales que languidecen en los refugios, viviendo vidas que probablemente sean peores que las que podrían experimentar incluso con un dueño generalmente negligente. Y los expertos dicen que es fundamental comprender que una buena vida es subjetiva (cada animal individual es diferente) pero va mucho más allá de los requisitos básicos de suficiente comida y agua, protección contra lesiones y un paseo de aquí y de allá.

Cuando se encuesta, las personas se sienten motivadas a adquirir una mascota para satisfacer sus propias necesidades emocionales o prácticas: compañía, amor y afecto, alguien que los reciba, protección de la propiedad o ayuda durante la caza. Pero adoptar un enfoque más centrado en los animales para tener mascotas, centrándose también en lo que el ser humano puede aportar en la relación, contribuiría en gran medida a mejorar su calidad de vida.

Por ejemplo, no se trata sólo de sacar al perro a pasear, sino de dejarle dirigir la ruta y darle todo el tiempo que quiera oler, que es como le da sentido al mundo que le rodea. Para Bekoff, también significa asegurarse de que no se queden solos todo el día mientras su humano está trabajando.

"Algunas personas que conozco simplemente salen de su casa a las siete de la mañana, van a trabajar, hacen ejercicio o salen a cenar, por lo que el perro promedio estará solo todo el día", dijo. “Y luego llegan a casa y están cansados, no los sacan a pasear y les dan comida horrible. Esa gente no debería tener un perro”.

Si bien la mayoría de los veterinarios se oponen a dejar que los gatos deambulen libremente al aire libre, en gran medida para evitar que más gatos sean atropellados, sólo seis de cada 10 se mantienen completamente en el interior. Cualquiera que sea el lado que elijas del debate entre interiores y exteriores, hay formas de darles a los gatos más de lo que necesitan. Si su gato tiene acceso al exterior, intente darle un collar colorido, que llame la atención de las aves, les dé tiempo para volar y pueda reducir drásticamente el número de cadáveres de aves. También puedes intentar llevar a tu gato a pasear con una correa (incluso si tus vecinos te miran dos veces).

"Si decides tener un gato en el interior, entonces realmente tienes que trabajar duro para compensar lo que le has quitado", dijo Pierce. "[Tu casa] debería verse como una casa donde vive un gato, con perchas y carreteras por las que pueda caminar muy por encima del suelo". Ella recomienda el libro (este es el título real y el nombre del autor) Total Cat Mojo: The Ultimate Guide to Life with Your Cat de Jackson Galaxy, cuyo canal de YouTube incluye videos sobre cómo catificar el hogar.

Las mascotas podrían beneficiarse de dietas más diversas y también hay muchos juguetes "enriquecidos" para perros y gatos. Más importante aún, se pueden jugar juegos de enriquecimiento con perros para poner a trabajar sus habilidades innatas de buscar comida y olfatear. Buenos puntos de partida para tener mascotas más centradas en los animales incluyen la aplicación de conceptos como el entrenamiento de refuerzo positivo y el cuidado cooperativo, y el estudio de material de expertos como Pierce, Horowitz, Galaxy, Bekoff y el antrozoólogo y experto en gatos John Bradshaw.

Es más difícil para mí concebir cómo se pueden criar éticamente animales más pequeños, como aves, reptiles, roedores, peces y anfibios. A diferencia de los gatos y los perros, estos son animales naturalmente salvajes y no domesticados, sociables y destinados a volar, nadar o moverse grandes distancias en un solo día. Como mascotas, sufren el aislamiento y el confinamiento intensivo. Quizás sea hora de que dejemos de criarlos (o de capturarlos de la naturaleza, ya que algunos son en realidad animales silvestres objeto de tráfico). Deberíamos dar una vida lo mejor posible a los que se quedan, a través de recintos más grandes y enriquecedores, y eventualmente dejar de tenerlos como mascotas.

Para los animales que tenemos en nuestros hogares, debemos adoptar una actitud de dar y recibir en la relación, y vamos a tener que dar mucho más de lo que estamos recibiendo actualmente.

"Realmente todavía se les está pidiendo a estos perros, gatos u otros animales que vivan en un mundo dominado por los humanos", dijo Bekoff. "Darles un poco de holgura y darles más opciones y control o agencia sobre sus vidas es beneficioso para todos".

Cuando mi pareja y yo adoptamos a Evvie seis meses después de la pandemia, como tantos otros, pensé que una o dos caminatas rápidas al día, un tiempo de juego ocasional con otros perros y breves juegos de tira y afloja entre reuniones de trabajo eran suficientes para dale una buena vida. Me he dado cuenta de que eso es lo mínimo.

Creo que un mundo con muchas menos mascotas es mejor, aunque sé que Evvie no será el último, siempre y cuando haya animales que necesiten adopción en los refugios. Pero rescatar a un perro o un gato es sólo el comienzo. Aquellos que están levemente interesados ​​en adquirir una mascota deben pensar detenidamente sobre la gran responsabilidad que les espera, y nosotros, que nos autodenominamos amantes de los animales, deberíamos hacer mucho más para estar a la altura de nuestros valores declarados.

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