Los humanos y los amigos peludos tienen la oportunidad de unirse en Dog Scouts

Dec 14, 2023

Un grupo de buenos niños y niñas se reunieron en un campo mientras el sol se ponía sobre el condado de Lake, exhibiendo con orgullo sus insignias al mérito. Pero en lugar de exploradores de dos patas puestos en posición de firmes, los miembros de este grupo tienen cuatro patas, colas y un pelaje peludo.

Esta fue una reunión de tropas de Florida Central para Dog Scouts of America, una organización que tiene como objetivo ayudar a los perros y los humanos a establecer vínculos, mejorando a su vez las vidas, tanto de la variedad humana como canina.

“Menciono Dog Scouts y la gente pregunta: '¿Qué es eso?' Diré: 'Ya sabes, hay Boy Scouts, Girl Scouts y Dog Scouts'”, dijo Jeanette Heideman, una de los miembros de la tropa. "Tienen logros y obtienen sus pequeñas insignias, incluso un chaleco si llegan lo suficientemente lejos".

Los perros y sus cuidadores pueden ganar más de 100 insignias de mérito en nueve categorías: agilidad, servicio comunitario, deportes competitivos, trabajo de olfato, obediencia, crianza responsable de mascotas, tracción, senderos/al aire libre y agua.

En una reunión a finales de junio, los perros pusieron a prueba sus habilidades de agilidad en un curso, probaron su olfato con el olfato y un border collie incluso practicó sus habilidades para pintar. En otra reunión, la tropa visitó “Rattie, Set Go!” en Clermont para una búsqueda en el granero, una actividad que pone a prueba la capacidad olfativa de un perro con ratas escondidas en fardos de heno.

Shirley Conley, líder de la tropa, dijo que estas experiencias ayudan a los perros y a los dueños a crecer sin preocuparse por la competencia.

“Te estás desafiando a ti mismo y trabajando para alcanzar tus propias metas. No es subjetivo como lo es en las competencias de obediencia, donde es una cuestión de lo que ve el juez”, dijo. “No te puntúan contra otras personas, solo eres tú y tu perro contra el estándar. Una vez que cumples con eso, es 'Buen trabajo, aquí está tu placa'”.

El lema de Dog Scouts of America es "aprender cosas nuevas para que podamos ser más útiles". La organización promueve el refuerzo positivo, como darles golosinas a los cachorros al finalizar una tarea.

"Cuanto más interactúan las personas con sus perros y se convierten en miembros de la familia, es menos probable que terminen en refugios", dijo Conley. “Se trata de construir la relación humano-canino. Es el vínculo lo que hace que valga la pena cuando llegas a casa y el perro te hace sonreír en lugar de poner los ojos en blanco”.

Más allá de eso, la tropa pretende involucrarse con la comunidad mientras trabaja con sus perros.

“Las tropas han estado involucradas en el toque de campanas del Ejército de Salvación. La gente enseñará a sus perros a tocar las campanas o hacer trucos”, dijo Conley. "Los perros que se portan bien son bienvenidos en más lugares de la comunidad".

La tropa de Conley se reúne al menos una vez al mes, y los recién llegados pueden participar dos veces de forma gratuita antes de tener que unirse a la organización nacional, que recauda cuotas anuales de 30 dólares. No hay cuotas a nivel local.

Si bien algunos caninos participantes y sus dueños pueden estar motivados para ganar tantas insignias como sea posible, otros disfrutan asistir a las reuniones simplemente para pasar tiempo con otros entusiastas de los perros.

"La gente puede hacer tanto o tan poco como quiera", dijo Conley. “Hay un aspecto social. Los perros se divierten y aprenden algo en el camino”.

Para obtener más información, visite dogscouts.org. Para encontrar tropas locales, busque en la pestaña "Tropa" de la página de inicio.

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